Informazioni generali / Piantina
Mappa di Taormina
Taormina è nota fin dal settecento come importante luogo di villeggiatura di nobili e banchieri, grazie alle sue indiscutibili bellezze naturalistiche, architettoniche e culturali.
E’ situata infatti su una collina a 200 metri di altitudine, immersa in una rigogliosa vegetazione e si presenta come un enorme terrazzo dal quale si gode di una vista mozzafiato sulla costa, sulle città vicine, sulle colline, sulle montagne e sull’Etna.
Ha avuto una storia molto travagliata ed è stata invasa e conquistata da diversi popoli che hanno lasciato importantissime testimonianze.
Il primo nucleo abitativo fu fondato dai greci provenienti dalla vicina città di Naxos, che nel III secolo a.c. costruirono il “Teatro Antico” diventato ora il simbolo della città. Quest’ultimo è situato in un’incantevole posizione che sfrutta la struttura morfologica della collina ed è affacciato sul golfo e sull’Etna.
Taormina fu poi invasa dai romani che effettuarono nuove costruzioni e modificarono molte strutture già esistenti tra le quali il Teatro Antico che diventò un anfiteatro.
In seguito arrivarono bizantini, arabi, normanni, spagnoli e la città attraversò dei momenti di splendore alternati a periodi di crisi e depressione.
Taormina presenta oggi un impianto medioevale e camminando per le sue vie si rimane affascinati dalla quantità e dalla bellezza di chiese, piazze, palazzi ed edifici; tutte ricchezze che la città ha ereditato dal suo turbolento passato.
Oltre ad essere un’importante meta storica e culturale, Taormina offre al turista delle impareggiabili bellezze naturalistiche come i giardini e le rinomate spiagge lambite da un bellissimo mare. Inoltre è situata in un’ottima posizione per partire alla scoperta delle meraviglie che questa parte delle Sicilia può regalare.
Come Arrivare
Per raggiungere Taormina con l’auto, percorrere l’autostrada A18 Catania – Messina, prendere l’uscita Taormina e da qui in poi seguire le indicazioni per il centrocittà.
Consigliamo di lasciare l’auto in uno dei tanti parcheggi ben segnalati lungo la strada che sale verso il centro e da qui procedere a piedi oppure usufruire dei servizi navetta.
Un’alternativa è lasciare la macchina a Mazzarò e prendere la funivia che vi porta direttamente nel centro cittadino oppure potrete lasciare la macchina in uno dei tanti parcheggi sulla costa ( ad esempio presso Giardini Naxos o Letojanni) e prendere poi il bus che vi condurrà nel centro città.
Il terminal dei bus si trova in via Pirandello, a circa 400 metri dal centro storico. Per maggiori informazioni, consultare il sito del comune di Taormina.
I più sportivi potranno raggiungere Taormina anche percorrendo le scalinate che partono da Mazzarò e che si inerpicano sulla collina immerse nella lussureggiante vegetazione.
In alternativa è possibile prendere il treno, scendere alla stazione di Taormina – Giardini e proseguire poi in pullman o taxi.
Per chi arriva da più lontano, l’aeroporto più vicino è quello di Catania (circa 70 km) e da qui poi è possibile noleggiare un’ auto oppure utilizzare i mezzi pubblici (servizi navetta o treno) per raggiungere Taormina.
Quando andare
A Taormina il turismo è attivo tutto l’anno anche se la bella stagione è sicuramente il periodo migliore per visitarla e per poter godere pienamente delle bellezze che offrono la città e i suoi dintorni.
Bisogna tener ben presente però che nei mesi più caldi la temperatura supera tranquillamente i 30° e quindi può essere un po’ faticoso organizzare un giro storico-culturale della città.
In primavera invece gli inebrianti profumi dei fiori e delle piante tipiche della macchia mediterranea e la cima dell’Etna ancora innevata conferiscono a Taormina un fascino davvero particolare.
Cosa vedere
L’arteria principale di Taormina è Corso Umberto I che si snoda tra porta Messina e porta Catania e lungo la quale si trovano alcuni dei più importanti monumenti della città oltre a negozi, bar, locali e ristoranti.
Da non perdere:
- Piazza IX Aprile: è uno dei principali luoghi di incontro della città e da qui si può ammirare un panorama mozzafiato sul golfo e sull’Etna. Su questa piazza si affacciano la Chiesa di Sant’Agostino, la Chiesa di San Giuseppe, la Porta di Mezzo con con la Torre dell’orologio di origine seicentesca e tanti bar e locali tra i quali il Wünderbar, diventato famoso in quanto amato da star come Liz Taylor e Richard Burton.
- Naumachie: di epoca romana, oggi si può ammirare solo un muro di mattoni rossi con 18 nicchie ad arco. Probabilmente in origine era un muro di sostegno di una cisterna d’acqua facente parte di un complesso rettangolare.
- Odeon: resti di un piccolo teatro di epoca romana, quasi simile per la sua struttura architettonica al Teatro Antico. E’ situato nella parte nord-est della città in particolare vicino al Palazzo Corvaja.
- Teatro Antico: è il simbolo della città di Taormina. Di epoca ellenistica, fu costruito precisamente nel III secolo A.C. e fu in seguito fortemente modificato dai romani che lo fecero diventare un vero anfiteatro per gli spettacoli gladiatorii. Ha un diametro di circa 109 metri, può ospitare fino a 5000 spettatori e dalle gradinate si può ammirare un bellissimo panorama sulla costa e sull’Etna. E’ tuttora utilizzato per manifestazioni culturali ed artistiche. Nelle vicinanze del Teatro Antico, si trovano i resti di un antico tempio ed un Antiquarium, un piccolo museo suddiviso in due stanze con importanti reperti archeologici della città.
- Palazzo Corvaja: è il più famoso palazzo cittadino ed è in realtà un vero e proprio castello. Risale al XV secolo anche se la struttura originaria è una torre di epoca araba. Il complesso è caratterizzato da vari stili architettonici, dalla torre araba al portale gotico-catalano, evidente segno delle modificazioni che il palazzo subì nel tempo. Deve il suo nome alla famiglia nobiliare che vi abitò dal 1538 al 1945. Nel 1411 si riunì nel palazzo il primo parlamento sicilano, ora è invece sede del Museo di Arti Popolari e dell’Azienda del Soggiorno e del Turismo.
- Palazzo dei duchi di Santo Stefano: è una fortezza costruita nel ’300 per volere della famiglia spagnola De Spuches. Il palazzo è situato vicino a Porta Catania, riunisce elementi dell’archietettura gotica, araba e normanna ed è noto anche per il suo bel giardino. Negli anni ’60 il palazzo è stato acquistato dal Municipio ed è oggi sede della fondazione Giuseppe Mazzullo.
- Badia Vecchia o “Badiazza”: altro palazzo importante della città. E’ una fortezza di origine normanna che subì poi delle trasformazioni nel corso del ’300. Il palazzo è chiamato “Badia” dal momento che in origine si ritiene possa essere stato un’abbazia. Oggi è di proprietà del comune ed è sede di un museo archeologico.
- Palazzo Ciampoli: è uno degli edifici più antichi della città.
- Castello di Castelmola: è situato in cima ad una rupe a circa 5 km dal centro di Taormina e da qui si ha una vista spettacolare sul mare e sull’Etna. Castello di origine medievale, oggi rimangono solo pochi resti da ammirare.
- Cattedrale: dedicata a San Nicolò, la chiesa risale al XIII secolo e subì in seguito continui rifacimenti ed abbellimenti. Al suo interno si trovano importanti opere come “La Visitazione” di Antonio Giuffrè del 1400. Si affaccia su Piazza Duomo, altra importante piazza del centro storico, dove si trovano anche una bella fontana barocca e il Palazzo del Municipio.
- Chiesa di S. Caterina d’Alessandria: è situata a fianco del palazzo Corvaja, costruita nel XVII secolo in stile barocco sui resti dell’antico Odeon.
- Chiesa di S. Agostino: ora sede della Biblioteca comunale, l’edificio fu costruito alla fine del 1400 ma subì nei secoli successivi importanti trasformazioni.
- Chiesa di San Pancrazio: eretta sui resti del tempio di Zeus Serapide intorno al 1600 in stile barocco.
- Villa Comunale: bellissimi giardini con una lussureggiante vegetazione mediterranea e tropicale voluti e finanziati dalla nobile inglese Florence Trevelyan innamoratasi di Taormina. Da qui si gode di una stupenda vista sulla costa e sull’Etna e si può notare una costruzione simile ad una pagoda che veniva utilizzata dalla donna per ammirare i volatili.
Nelle vicinanze di Taormina si trovano delle splendide spiagge lambite da un bellissimo mare come la piccola baia di Mazzarò delimitata da Capo S. Andrea presso il quale è possibile fare delle escursioni in barca alla scoperta di grotte, come ad esempio la Grotta Azzurra. Presso la baia di Mazzarò si trova anche la nota Isola Bella circondata da un mare color smeraldo e visitabile solo su prenotazione essendo una riserva naturale.
Altri siti di notevole bellezza sono i faraglioni di Punta Taormina, la baia delle Sirene, il lido di Villagonia, il lido di Spisone, il lido di Mazzeo e la spiaggia di Letojanni.
Da non perdere una visita all’antica città Giardini Naxos, importante località balneare e prima colonia greca della Sicilia, dove si possono visitare gli scavi archeologici di Naxos sul promontorio di Capo Schisò.
Da Taormina è possibile anche partire per un’escursione sull’Etna o recarsi alle famose Gole dell’Alcantara.
Dove alloggiare
Taormina ha la fama di essere una località turistica particolarmente esclusiva, ed infatti qui potrete trovare hotel molto belli e lussuosi, ma non solo. Taormina infatti ha un’ottima struttura ricettiva e offre diverse soluzioni di alloggio per tutte le tasche.
E’ anche possibile trovare una sistemazione al di fuori del centro cittadino (ad esempio nella vicina Letojanni o Giardini Naxos) e usufruire poi dei servizi pubblici per raggiungere Taormina.
Ristoranti / Cucina tipica
A Taormina potrete assaggiare tutte le specialità culinarie tipiche siciliane ed in particolare la vera granita che a Taormina e nel messinese in generale si dice essere la migliore di tutta l’isola. Tipico della zona di Castelmola è il vino alle mandorle.
Per maggiori informazioni sulla cucina siciliana consultare questo articolo.
Cosa acquistare
A Taormina in Corso Umberto e nelle viuzze laterali, troverete moltissimi negozi dove acquistare prodotti tipici alimentari e artigianato siciliano come ad esempio belle ceramiche, tappeti e ricami.
Link/Numeri utili
Per maggiori informazioni, consultare il sito del comune di Taormina.
